Athénée royal de Mons

Abstract

La loi Rogier du 1er juin 1850 organise l’enseignement moyen dans les établissements créés par les pouvoirs publics et les collèges libres patronnés par l’État. Elle prévoit dix athénées pour le royaume de Belgique et la création de cinquante écoles moyenLe Collège communal de Mons sera transformé en Athénée royal par l’arrêté royal du 3 septembre 1850. Il s’installera dans les locaux de l’ancien séminaire des Jésuites, rue du Séminaire qui deviendra rue de l’Athénée. Ce séminaire avait été occupé successivement par le Collège de Houdain et le Collège communal. Ces locaux seront démolis, à partir de 1883, pour faire place à un nouvel édifice, construit de 1885 à 1888, sur les plans des architectes bruxellois Antoine et Alexandre Trappeniers. L’ouverture des cours aura lieu en octobre 1888.Léon Dolez nous a laissé plusieurs dessins de cet établissement : la façade rue de l’Athénée et la grande cour. Tous ces dessins sont datés de 1885, époque du début de la construction de ce bâtiment.Né à Mons en 1837, Léon Dolez est le fils aîné de François Dolez, avocat et bourgmestre de Mons. Il a fréquenté, dans sa jeunesse, l’Athénée royal de Mons. Après des études de droit à l’Université de Liège, il s’inscrit au barreau de Mons le 15 octobre 1859. Il gravit, ensuite, différents échelons de la magistrature jusqu’à être nommé président du tribunal de première instance en 1891. Il est membre de plusieurs sociétés savantes. Avec son épouse Blanche Maus, il partage des talents artistiques. Il pratique le dessin, l’aquarelle, la gravure et la lithographie. Ses œuvres s’étalent de 1855 à 1900 environs, avec une forte production entre 1860 et 1880. Il a suivi, en amateur, les cours donnés par le graveur Auguste Danse à l’Académie des Beaux-Arts de Mons. Son sujet de prédilection est Mons : sa ville natale, dessinée dans son ensemble ou dépeinte à travers ses quartiers et bâtiments. En tant qu’artiste, Dolez poursuit un but précis : constituer une collection de vues de Mons à partir de ses œuvres. Il collectionne également tous les documents qui représentent celle-ci. Après son décès, en 1902, sa veuve a déposé la collection de son mari à la Bibliothèque publique de la Ville de Mons, devenue depuis Bibliothèque centrale de l’UMONS. (Christine Gobeaux)