Fortifications de Mons démolies (1861-65)

Abstract

Né à Mons en 1837, Léon Dolez est le fils aîné de François Dolez avocat et bourgmestre de Mons (1866-1879). Après des études de droit à l’Université de Liège, il s’inscrit au barreau de Mons le 15 octobre 1859. Son parcours professionnel le verra gravir différents échelons de la magistrature : nommé juge le 10 juin 1867, vice-président le 23 septembre 1872 et président du tribunal de première instance le 24 juillet 1891. Il épouse, le 10 juillet 1864, Blanche Maus dont il aura trois enfants. Il décède à Mons le 5 juin 1902. Léon Dolez, outre son activité professionnelle, est également un artiste. Il pratique le dessin, l’aquarelle, la gravure et la lithographie. Son sujet de prédilection est Mons : sa ville natale, dessinée dans son ensemble ou dépeinte à travers ses quartiers et bâtiments. Ses œuvres, qui couvrent une période chronologique d’environ 1855 à 1900 avec une forte production entre 1860 et 1880, ont été offertes par sa veuve à la Bibliothèque publique de la ville de Mons, depuis Bibliothèque de l’UMONS. Dolez a suivi en amateur les cours donnés par Auguste Danse à l’Académie des Beaux-Arts de Mons. Sous la direction du maître, il grave, entre 1875 et 1878, douze eaux-fortes qui seront réunies en un album intitulé Fortifications de Mons démolies 1861-1865. Dolez qui a vécu le démantèlement des dernières fortifications montoises nous offre, ainsi, un précieux témoignage des fortifications dites hollandaises. Parmi les douze planches de l’album, cinq sont consacrées aux portes – du Rivage, de Bertaimont, d’Havré, de Nimy et du Parc – vues de l’extérieur de la ville. Quatre représentent les façades des portes – de Nimy, d’Havré, de Bertaimont et du Rivage – vers l’intérieur de la ville. Une est consacrée à l’entrée du chemin de fer à la porte du Parc, une autre représente le fossé principal à la porte de Nimy et une dernière l’entrée de la Trouille. L’artiste a offert à la Bibliothèque publique de Mons, un exemplaire relié en maroquin rouge par J. Stommels, relieur à Saint-Josse-ten-Noode. Sur le plat supérieur figure la mention « Don de Monsieur Dolez ». La page de titre présente la silhouette de la ville de Mons qui se détache entre les différents ouvrages de défenses avancées. Chaque gravure est revêtue des initiales de l’auteur. (Christine Gobeaux)