[Médaille en hommage à Félicien Cattier]

Abstract

Félicien Cattier est né à Cuesmes en 1869. Docteur en sciences politiques et administratives (ULB, 1889), en droit (1890), en droit pénal et histoire du droit (1893), il est chargé de cours en 1897 puis professeur ordinaire de 1906 à 1916 à l’ULB. Cet universitaire et homme d’affaires s’est investi pendant plus de cinquante ans dans le droit colonial en dispensant des cours et en publiant plusieurs ouvrages sur le Congo où il critique sévèrement la politique coloniale du roi Léopold II. Il siège au Conseil colonial de 1912 à 1922 en tant qu’expert. Administrateur, administrateur-délégué puis vice-président de la Banque d’Outre-mer (1913-1928), il occupe les fonctions de directeur (1928-1935) puis de vice-gouverneur (1935-1939) de la Société générale de Belgique lorsqu’elle absorbe la Banque d’Outre-mer. Il est administrateur (1924-1946) et président du Conseil d’administration (1932-1939) de l’Union minière du Haut-Katanga. Il participe activement à la structuration de la recherche scientifique en Belgique. Après la mort d’Émile Francqui en 1935, il préside le Fonds national de recherche scientifique. Il décède à Funchal, île de Madère le 4 février 1946.Arthur Dupagne (1895-1961) a réalisé une médaille en hommage à Félicien Cattier. Dupagne, sculpteur et créateur de médailles, belge, est le neveu du peintre Adrien Dupagne. Il est très attiré par le Congo où il a vécu pendant huit années. Auteur de plusieurs monuments, il a gravé des médailles et bustes de personnages éminents pendant la seconde guerre mondiale. L’avers de notre médaille présente Cattier, le buste tourné vers la gauche. La signature de l’artiste « Dupagne » figure sous le buste. Le revers présente, dans le champ, une inscription : « En souvenir de la manifestation du 31 octobre 1948 à Cuesmes ». Cette médaille, en bronze, a été frappée par les établissements Jules Fonson. Les origines de cette firme remontent à l’année 1830, date à laquelle Jean-Barthélemy et Jean-François Fonson fondèrent à Bruxelles, à la rue des Fabriques, la firme Fonson et Cie. Jules Fonson (1861-1938) reprend la direction de la firme qui prendra, en 1920, la dénomination « Établissements Jules Fonson ». (Christine Gobeaux)