La Paix

Abstract

Adolphe Mathieu est né à Mons en 1804. Littérateur, bibliothécaire et publiciste (au sens d’écrivain qui s’occupe de politique), il est exclu de l’Université de Louvain pour avoir rédigé une ode sur la mort de Lesage-Senault, son grand-oncle maternel, dans laquelle il fait l’éloge du régime républicain. Il poursuit ses études de lettres à l’université de Gand. Il est nommé, en 1840, bibliothécaire à la Bibliothèque communale de Mons. Polémiste ardent et caustique, il publie de nombreux pamphlets qui attaquent la politique du parti catholique qui se trouve être à la tête de l’administration montoise. Ses opinions libérales vont déplaire et lui faire perdre son poste de bibliothécaire en 1844. Il quitte Mons pour Bruxelles. En 1852, il entre à la Bibliothèque royale de Belgique comme conservateur-adjoint. Il est nommé, en 1864, conservateur du Cabinet des manuscrits dans la Classe des Lettres. Il sera mis à la retraite en 1873. Il a encore été vice-président de la Société des sciences, des arts et des lettres du Hainaut dès sa fondation en 1833 et membre effectif de l’Académie royale de Belgique dès 1863. Conseiller communal d’Ixelles de 1860 à 1872, il décède en 1876. Poète et journaliste, Mathieu vouait une grande admiration à Victor Hugo. Cette profonde admiration pour l’écrivain était connue de tous, ce qui lui valut d’être surnommé, par un de ses adversaires, le « Hugo d’Ixelles » et « le poète incompris ». En 1871, il publie un poème intitulé « La paix » dédié à Victor Hugo où il fustige la guerre franco-prussienne. Dans cette pièce datée du 3 mars 1871, il invite Hugo à la modération et à ne plus diviser les Français en excitant leurs passions. (Christine Gobeaux)