[Parmi ces promeneurs frileux, le premier est Monsieur L'Heureux]

Abstract

François Gossart (1769-1846), pharmacien-chimiste de profession, a introduit la lithographie à Mons, vers 1816. Pour ses essais, il collabore avec plusieurs artistes dont Philibert Bron (1791-1870), Étienne Wauquière (1808-1869) et Gaspard L’Heureux (1783-1846). Gossart a réuni une collection de 74 planches lithographiques qui reflètent les débuts de la lithographie en France et en Belgique. Cette collection a été acquise, en 1954, par l’ASBL « Les Amis des Bibliothèques de l’Université de Mons » et déposée dans les collections iconographiques de la Bibliothèque centrale. La lithographie intitulée « Trois promeneurs frileux dont le premier est M. L’Heureux » évoque les liens qui unissent Wauquière à François Gossart et Gaspard L’Heureux. On peut se demander si les deux autres personnages ne seraient pas Gossart et Wauquière lui-même. Étienne Wauquière (1808-1869), après avoir suivi des cours à l’Académie des Beaux-Arts de Charleroi et d’Anvers, est nommé directeur de l’Académie de Charleroi en 1830. Il a collaboré en 1824 avec François Gossart comme l’attestent plusieurs essais lithographiques conservés dans la collection Gossart. En 1829, il publie un album de « Vues de Mons » qui comprend 40 planches dont les notices annoncées ne furent jamais publiées. Outre ses dessins, Wauquière a lithographié ceux de ses contemporains – Nicolas Liez, Gaspard L’Heureux, Jean-Baptiste Madou. Il semble avoir abandonné la lithographie après 1830. À partir de 1841, il devient professeur de dessin à l’Académie des Beaux-Arts de Mons dont il sera le directeur de 1856 à 1869. (Christine Gobeaux)